■澳洲的足球運動日益蓬勃，���已在國際足壇嶄露頭角，主要歸功於大量移民球迷的熱情支持。
■"Immigration has always underpinned soccer's popularity in Australia."
長期以來，足球（Soccer）在澳洲都相對蟄居於英式橄欖球（Rugby）之下。但足球近來在澳洲已日益蓬勃。
隨著澳洲國家男子足球隊（俗稱Socceroos）今年首度在4年一度的亞洲盃足球賽（Asian Cup）奪冠，足球在澳洲的人氣勢必將更旺。
澳洲的西雪梨漫遊者足球隊，去年首度為澳洲拿下亞洲足球聯盟（AFC）冠軍賽（Champions League）的金盃；澳洲國家男子足球隊已連3屆挺進到世足賽；澳洲國家女子足球隊（俗稱Matildas）曾贏得2010年的女子亞洲盃足球賽冠軍。
這些成績，顯示澳洲日益在國際足壇嶄露頭角。
熟知澳洲足球運動發展的海伊（Roy Hay）說：「澳洲的足球運動比過去好得多，歸功於管理的提升、妥適的架構及優秀的年輕球員輩出。」
針對如何管理足球運動，澳洲足球界進行徹底改革，促成在2004年創立了澳洲足球聯盟（FFA），使這項運動過去10年得以在澳洲快速拓展。熱愛足球的移民源源湧入，則讓澳洲的足球運動維持著一定生命力。
在澳洲億萬富豪－零售大享洛威（Frank Lowy）擔任主席下，澳洲足球聯盟不僅創立了職業性的A-League足球聯賽，也爭取到2015年亞洲盃足球賽主辦權。
職業聯賽 觀眾捧場
海伊說：「A-League及亞足賽的比賽，觀眾進場情形都很好。」
澳洲整體運動產業都在積極搶攻快速成長中的亞洲市場，廣告商更鎖定吸引亞洲觀光客前來觀看在墨爾本舉行的澳洲網球公開賽，以及在2月到3月間由澳紐共同舉辦的世界盃板球（Cricket）大賽。
澳洲足球聯盟在2006年宣布脫離大洋洲足球協會（OFC），轉而加入亞洲足球聯盟，被認為是明智之舉，因亞洲是個對足球狂熱的區域，有熱情的球迷及快速成長的經濟體，而從亞洲也較易取得世足賽的參賽資格。
澳洲的足球運動，直到在2004年創立A-League並帶動起職業足賽之前，長達幾十年都是靠著熱愛足球的移民，才得以存活下來。
現今澳洲男子國家足球隊的成員中，不乏薩摩亞、義大利、克羅埃西亞、希臘、土耳其等裔者。A-League的球迷，也主要來自於雪梨及墨爾本的各大移民社區。
任教於維多利亞大學且本身也主持一個足球部落格的馬洛狄斯（Paul Mavroudis）說：「足球在澳洲的人氣，一直是靠著移民在支撐。」
馬洛狄斯說：「一個世紀前，是來自英格蘭的煤礦工人在踢足球；到了2次大戰後，換成南歐來的移民讓足球普及起來。」現在則是亞洲移民可能將驅動澳洲足球運動的生命。
日益強大 引發關切
但澳洲在亞洲足壇的日益強大，卻引發亞洲區域內許多國家的關切，因為深感取得世足賽的參賽資格更加困難。
亞洲足球聯盟的主席坦承說：「有跡象證實，西亞國家間，且並不僅只於阿拉伯人而已，的確期望著把澳洲踢出亞洲。」
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